中医博大精深，源远流长，按照治疗方式可分为中医内治和中医外治，穴位贴敷疗法就是中医外治中重要的组成部分。

中医认为人体内有许多经络穴位，联络脏腑，贯通全身，主要经络有十二经脉、奇经八脉以及十五别络，武侠小说中常说的任督二脉就属于奇经八脉。穴位贴敷疗法就是依据中医经络学所发展的一种中医外治疗法，将不同的中药按配方组合碾成粉末状，混合蜂蜜、黄醋、白酒、植物油、蛋清，或熬成药膏，或调成药糊，再将药涂于无纺布或医用胶布上，使用时按照不同的治疗方法将药膏贴敷在相应的穴位上，可治疗多种疾病。

穴位贴敷疗法历史悠久，早在战国时期的医书《五十二病方》中就有记载，在百会穴贴敷芥子泥，可用于解蛇毒；同样是战国时期的医书《灵枢》中也有详细记载：“颏筋有寒，治之以马膏，膏其急者，以白酒和桂，以涂其缓者”；医圣张仲景所著《伤寒杂病论》中记载有专治劳损的玉泉膏、五养膏等药膏贴剂配方；西晋医学家葛洪的《肘后备急方》中记载有雄黄膏、丹参青等膏药配方。到了清代，穴位贴敷疗法已经十分成熟，出现了大量了专门记录中医外治疗法的医书专著，尤以《急救广生集》和《理瀹骈文》最为出名，将千年以来的穴位贴敷药方进行了汇总梳理。

如今，穴位贴敷疗法已经十分普遍，是当下中医最常用的一种中医外治疗法，对治疗各种疾病和养生有很好的疗效，不仅如此，穴位贴敷疗法还传到了国外，受到许多国家的重视以及发展创新，例如：日本发明的活血止痛的止痛膏，德国发明的避孕膏（贴于腋下），都有很好的效果。

穴位贴敷疗法之所以能有较好的医疗效果，一是药物直接通过穴位处皮肤吸收，通过经络直达病根，能使药物发挥最大药效。二是药物会刺激穴位，起到通经活络，调和气血的作用，两种效果叠加，自然药效更佳。另外，穴位贴敷疗法直接作用于穴位皮肤，不走肠胃，对胃肠无损伤，也免去了吃药的痛苦。中医外治较内治更加安全，即使使用穴位贴敷疗法时皮肤出现过敏症状，也可及时中止治疗。

穴位贴敷疗法集药物药效之所长，经千年历史沉淀，成就了许多经典的药方，适用于老少妇幼等广大群体，是健康养生的最佳选择之一。