苁蓉又叫大芸，主要分布在内蒙古自治区的阿拉善盟。中医称它为地精或金笋，它是一种极为珍贵的中药材，有“沙漠人参”之称，历来为西域各国上贡朝廷之宝。

肉苁蓉是一种具有经济价值的珍贵中药。同时还是古地中海的残遗，对亚洲中部荒漠植物区系研究有科学价值。濒危种之一。经研究表明：每千寄生植物梭梭只有7种肉苁蓉。还由于梭梭为骆驼提供了良好饲料，为当地人民提供了燃料，所以过度放牧及大量砍伐挖掘梭梭也使肉苁蓉濒临灭绝。

商品有淡苁蓉与咸苁蓉之分，淡苁蓉以个体较大体肥大，鳞细密，色泽灰棕色至黑棕色，油性较大，茎秆肉质柔软者最佳。咸苁蓉以色泽黑糯，细鳞粗条，体圆扁的为上品。习惯上以为产自内蒙古的最有名。那么肉苁蓉具有怎样的功能与作用？

肉苁蓉功效和作用

（一）肉苁蓉功效

【性味】甘咸温。

《本经》："味甘、性微温。"

《别录》："酸咸味辛、无毒。"

《本草正》："味甘、咸、微辛、性温。"

《玉楸药解》："甘、咸、气平。"

【归经】归肾经、大肠经。

《本草经疏》："入肾，入心包络，命门。"

《本草经解》："入足厥阴肝，足太阴脾，足少阴肾经。"

《玉楸药解》："入足厥阴肝，足少阴肾，手阳明大肠经。"

【功能主治】补肾阳、益精血、润肠通便。适用于阳痿、不孕、腰膝酸痛、筋骨乏力、肠燥便秘等病症。

（二）肉苁蓉功效

润肠通便。

肉苁蓉可显著增加小肠推进速度、减少通便时间、还可显着抑制大肠水分吸收，进而促进粪便潮湿排出体外，起到实实在在润肠通便效果。

肉苁蓉还有提高免疫功能的作用。

肉苁蓉多糖具有显着提高淋巴细胞生成及活性作用，可提高淋巴细胞增殖反应进而提高免疫功能。

调整循环系统。

肉苁蓉对循环系统也有调节作用，主要有以下几方面的功能：对缺血心肌有保护作用；降血脂，抗动脉粥样硬化，抗血栓；减少外周血管阻力、扩张外周血管、降低血压等；保护肝脏、抗脂肪肝。

用于肾虚闭经。

肉苁蓉富含生物碱，结晶性中性物质，氨基酸，微量元素和维生素。能补肾阳，益精血，可抑制“阳虚”症状发生，预防体重下降。能有效防治男子肾虚阳痿，遗精早泄和女子月经不调，闭经不孕。

抗衰老等。

肉苁蓉含苯炳醇糖，为其他药物不具备的成份。在延缓衰老方面效果最好。肉苁蓉能显着延缓人下脑垂体，性腺和胸腺衰老。

增强性欲。

肉苁蓉所含洋丁香酚苷，红景天苷及其他化学成份可有效地促进性中枢神经机能，加强性激素分泌及相关递质释放，进而改善性欲。

有报道澳大利亚着名医学家杜尔威康先生曾将肉苁蓉提取液与8只鼠作比较实验，发现有4只鼠注射肉苁蓉提取液，它的交配次数及射精率显着增加，同时它的抗寒耐冻时间延长2~3倍。而其他四只小鼠在不注射提取液情况下，其同样功能也显着下降。